Publicado originalmente en Revista Beverly Hills Living | Junio 2023
Cuando los clientes entran por las puertas de Etehad Law, nos esforzamos por proporcionarles una sensación de seguridad con el entendimiento de que vamos a trabajar cada caso con diligencia y con total transparencia. Como el caso hace su camino a través del proceso legal y en el juicio, que el principio rector sigue siendo el mismo.
Comprometerse a llevar un caso a juicio es una decisión larga, tediosa y costosa. Se hace necesario cuando las partes han llegado a un punto muerto tras una difícil batalla a través de la fase de investigación del litigio, denominada fase de descubrimiento.
A la hora de decidir si llevar un caso a juicio, es primordial discutir las ramificaciones con nuestros clientes. El cliente debe ser advertido del riesgo que conlleva tomar esa decisión porque, en última instancia, es una elección que sólo él puede hacer.
Llevar un caso a juicio sólo ocurre en contadas ocasiones; en asuntos civiles, apenas un 2-3% de los casos son lo suficientemente graves y contenciosos como para justificar el riesgo de ir a juicio. Los riesgos implicados pueden ir desde una recuperación neta idéntica a la que se obtendría si se llegara a un acuerdo antes del juicio hasta la defensa completa de un caso.
Una ventaja de ir a juicio y "ganar" es que el veredicto del jurado puede ser múltiplo de la oferta más reciente de la oposición. Es más, los principios fundacionales de la justicia son factores muy influyentes para los clientes a la hora de decidir si aceptan una oferta razonable o sus posibilidades en el juicio.
Siempre explicamos a nuestro cliente los dos posibles resultados para que el cliente tenga pleno conocimiento de lo que implica el juicio, y no menos importante, su tiempo y dinero. El tiempo de un cliente y la capacidad de estar disponible con poca antelación sin excepción suele ser suficientemente estresante para los abogados, por no hablar de los propios clientes.
Algunos factores a tener en cuenta a la hora de decidir si llevar el caso a juicio son los cuidados y gastos médicos anteriores del cliente, los cuidados médicos futuros y el dolor y el sufrimiento. Hay otros, pero éstos pueden proporcionar el panorama de lo que cabe esperar a medida que avance el caso. A medida que se acerca el juicio, los argumentos pueden ser más polémicos, pero ambas partes están más dispuestas a llegar a un acuerdo. El cliente siempre debe saber el tremendo coste que supone contratar peritos, adquirir pruebas demostrativas, presentaciones ante el tribunal, etc. En conjunto, estos costes pueden tener un resultado negativo si no se tienen en cuenta cuidadosamente al sopesar el valor previsto de cada caso.
Un cliente suele estar influido por los componentes emocionales y físicos de su caso: tratamiento médico, dolor y sufrimiento, y su deseo de que se haga justicia. Sin embargo, a los ojos de un jurado, esos aspectos no siempre se perciben y sienten de la misma manera. Los miembros del jurado tienen sus propias nociones preconcebidas de justicia, razonabilidad y sufrimiento, que no siempre coinciden con las de los clientes o los abogados que presentan la historia del cliente en el juicio. El objetivo del abogado es transmitir ese mensaje adecuadamente, pero un jurado puede ser un factor imprevisible. Y, por supuesto, al jurado sólo se le permite considerar los hechos y testimonios permitidos por el juez de primera instancia.
Por esta razón, cada cliente debe tener una conversación sincera y totalmente transparente con su abogado sobre la evaluación de un "valor" a su caso y reconocer que el valor, ya sea monetaria, emocional o espiritualmente, puede no ser obtenible cuando su disputa se entrega a 12 extraños empaneled como un jurado para tomar esa decisión por ellos.
